SNSとは人と人とのつながりを促進・サポートする、コミュニティ型のWebサイトの概念の一つでで友人・知人間のコミュニケーションを円滑にする 手段や場を提供したり、趣味や嗜好、居住地域、出身校、あるいは「友人の友人」といったつながりを通じて新たな人間関係を構築する場を提供する、会員制の サービスのことで、人のつながりを重視して「既存の参加者からの招待がないと参加できない」というシステムになっているサービスが多いが、A-haでは当初、誰も自由に登録できる形になっている。A-haも会員数の増加具合により「紹介制」移行する予定。
SNSには、自分のプロフィールや写真を会員に公開する機能や、互いにメールアドレスを知られること無く別の会員にメッセージを送る機能、新しく できた「友人」を登録する機能、友人に別の友人を紹介する機能、会員や友人のみに公開範囲を制限できる日記帳、趣味や地域などテーマを決めて掲示板などで 交流できるコミュニティ機能、予定や友人の誕生日などを書き込めるカレンダーなどの機能で構成される。
SNSは2003年頃アメリカで相次いで誕生し、検索エンジン大手のGoogle社が「Orkut」というSNSを開設したことで話題になった。 日本でも2004年頃からサービスが始まり、日本最初のSNSと言われる「GREE」や、会員数1300万人を超え社会現象ともなった「mixi」が有名で ある。登録資格を絞った特定分野限定のSNSなども数多くあり、A-haでは40歳以上の中高年のコミュニティを目指し、40歳未満をお断りとしている。